Santa Cruz de Ténérife, port de l'exubérante île volcanique

Centre de l'activité économique de son île, Santa Cruz est aussi un port transatlantique très actif. Cette ville aux larges avenues et aux beaux parcs conserve aussi des quartiers vivants et colorés qui rappellent l'Andalousie.
Les principales curiosités se trouvent aux environs des places de la Candelaria et de España, au centre du quartier maritime très animé. La première est surtout ornée par l'Arco de Triunfo, sculpté par Canova (1778), et le Palacio de Carta. Tout près, le Convento de San Francisco abrite le Museo Municipal (toiles de Ribera et de Madrazo). La Plaza de España est présidée par le Monumento a los Caídos - beaux panoramas depuis le sommet - et le Palacio del Cabildo Insular (Museo Arqueológico). Plus au sud sont à remarquer l'église La Concepción et, au-delà du Puente Serrador, le Mercado de Nuestra Señora de África, qui comblera le visiteur assoiffé d'exotisme. Au nord, le Parque García Sanabria, aux essences tropicales, est un des poumons de la ville.

En sortant de la Plaza de España, l'Avenida de Anaga est une agréable promenade débouchant sur le Castillo de Paso Alto : attaqué par Nelson en 1797, il conserve en souvenir el Tigre, le canon qui blessa l'amiral, lequel perdit son bras droit.

La partie ouest de la plus étendue des îles Canaries correspond au socle du Teide, point culminant de l'Espagne (3 718 m) dont l'ascension offre des vues sur tout l'archipel. L'immense cratère, souvent enneigé, laisse échapper des vapeurs sulfureuses par les Narices del Teide. II domine le grandiose ensemble désolé du parc national de Las Caiñadas, chaos volcanique descendant en gradins jusqu'à la mer. L'est de l'île - Sierra de la Esperanza - présente des versants tapissés d'une luxuriante végétation aux espèces multiples : vallées de Güimar et de La Orotava.

Près de La Orotava, ville ancienne aux nombreux monuments, le Mirador de Humboldt est un belvédère spectaculaire sur l'ensemble de l'île. Le Jardín Botánico, créé au XVIIIe siècle, rassemble des centaines d'espèces tropicales. Méritent une visite les villes de La Laguna - ancienne capitale de l'île et siège de l'université -, Tacoronte et  lcod de los Vinos - énorme dragonnier, vieux de plus de 1 000 ans. Puerto de la Cruz, Los Cristianos et Las Américas sont ses plages les plus réputées.